Los Hoosier Hurricanes invadieron Homestead, Florida, el fin de semana pasado, el cuarto fin de semana anual de Super Football de Minor League Football News (MLFN) con mucho aliento y se fueron con el reinado.
En un juego dominado por la defensa, los Hurricanes derrotaron al Carolina Express 41-0 para ganar el Campeonato Nacional AA de la MLFN.
«Llegar a este punto tan rápido es increíble», dijo el entrenador en jefe de los Hurricanes, John Starlin. «Realmente me siento como un padre orgulloso de todos esos muchachos».
Si bien la ofensiva de los ‘Canes’ fue fuerte, el juego de su defensa fue dominante. Los ‘Canes forzaron ocho pérdidas de balón y controlaron la ofensiva del Expreso, que los superaba en tamaño y potencia. Al principio de la contienda, parecía que el Express iba a usar su ataque ofensivo Power I para atacar directamente a la defensa de los ‘Canes’. Sin embargo, cuando el Express se vio obligado a lanzar, el rápido huracán secundario pudo llevarse el juego. La primera de las cuatro intercepciones del Express se produjo en esa serie inicial, y los Hurricanes nunca miraron hacia atrás.
«Eran un equipo difícil de explorar, pero realmente creo que subestimaron nuestra velocidad», dijo Starlin. «Otros entrenadores de su liga pudieron ayudarme en lo que respecta a la exploración, pero sabía que, por sólida que fuera nuestra defensa, podíamos jugar con cualquiera».
Siguiendo con el tema defensivo del juego, el apoyador Deon Smith fue galardonado con el MVP del juego por su desempeño de 12 tacleadas. También interceptó un pase y forzó un balón suelto.
El título nacional de AA fue el final perfecto para una temporada que ya era un libro de cuentos para el equipo de Indianápolis, fundado por los copropietarios Starlin, David Day y el receptor abierto de la NFL, Reggie Wayne. En su primer año de existencia, los Hurricanes fueron premiados como Mejor Equipo Nuevo en el Medio Oeste por MLFN después de terminar 13-1 en la Ohio Valley Football League (OVFL). Su temporada OVFL terminó con una victoria en el Super Bowl sobre los Roughriders de Charlotte (MI), 21-0.
«Esta ha sido realmente una temporada de ensueño para nosotros», dijo Starlin.
Los jugadores de Starlin también han ganado numerosos elogios de MLFN. Cuatro ‘Canes fueron honrados con el estatus Midwest All-American: Derrick Ellis fue una mención de honor Midwest All-American como corredor, el receptor abierto Scott Penick hizo el segundo equipo Midwest All-American, y Corey Crumpton y Charles Avant fueron el primer y segundo equipo en back defensivo, respectivamente.
Ellis, un ex «Mr. Indiana» mientras jugaba como corredor en la escuela secundaria, también fue nombrado Corredor del año en la región del Medio Oeste por MLFN.
Los Hurricanes regresarán a la OVFL la próxima temporada y competirán para convertirse en los primeros campeones consecutivos en la historia de la liga, una hazaña que ningún equipo ha logrado en 40 años de competencia.
«Estamos tratando de desarrollar algo especial aquí», dijo Starlin.
Ciertamente parece que los huracanes han tenido un gran comienzo.
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