Hay muchas tradiciones extrañas en el fútbol americano universitario y el tipo de cosas que hacen que los fanáticos ocasionales se rasquen la cabeza desconcertados son, en muchos casos, exactamente las mismas cosas que hacen que los fanáticos fanáticos extremadamente entusiastas amen aún más su pasatiempo favorito. Una de las tradiciones más extrañas en el fútbol americano universitario es que el partido anual de fútbol de rivalidad estatal entre la Universidad de Indiana (ubicada en Bloomington, IN) y la Universidad de Purdue (ubicada en West Lafayette, IN) se ha jugado durante décadas por un trofeo bastante único titulado el Viejo Cubo de Roble.
Para entender la razón detrás del título único de este enfrentamiento cabeza a cabeza, primero se debe entender el origen histórico del término. El trofeo ambulante conocido como Old Oaken Bucket en realidad se remonta a la década de 1920 y es uno de los trofeos de fútbol más antiguos que existen. El concepto del trofeo por el que ahora luchan dos rivales de la Conferencia Big Ten se pensó por primera vez en una reunión de ex alumnos de 1925 en Chicago. Tanto los exalumnos de los Hoosiers como los de los Boilermakers se reunieron para discutir las opciones sobre cómo conmemorar mejor la enérgica rivalidad entre las dos escuelas, que están ubicadas a menos de 115 millas de distancia.
La extraña frase específica cubo de roble se atribuye conjuntamente tanto al Dr. Clarence Jones (un alumno de Indiana) como a Russel Gray (un alumno de Purdue). El texto de la resolución se aprobó en una reunión conjunta de exalumnos posterior en 1925 en Chicago y esencialmente establecía que un «balde de roble viejo» (roble simplemente significa hecho de madera de roble) sería lo mejor porque se creía que era «la forma más típica de Hoosier de trofeo.» En este caso específico, la palabra Hoosier no se refería específicamente a los Hoosiers de la Universidad de Indiana, sino a todos los ciudadanos de Indiana que se conocen colectivamente como Hoosiers. Esto, por supuesto, incluiría a los estudiantes y ex alumnos de Purdue que también cayeron bajo el paraguas de Hoosiers. De hecho, el apodo estatal de Indiana es el estado de Hoosier.
El origen y la inspiración de la frase old oaken bucket en realidad es anterior a las reuniones conjuntas de ex alumnos de 1925 entre Purdue e Indiana por unos cien años. El Dr. Jones y el Sr. Gray eligieron el término viejo balde de roble en parte porque es el título de un poema ahora famoso que el poeta Samuel Woodworth escribió en 1817. Aunque Woodworth era un estadounidense de la costa este (Massachusetts) y no de Indiana, el elocuente las palabras que escribió sobre los entrañables recuerdos que tenía del lugar donde creció eran sentimientos con los que muchos nativos de Indiana podían relacionarse.
Curiosamente, el primer juego de esta serie épica terminó con un empate 0-0 en 1925. Desde entonces, Purdue lidera la serie Old Oaken Bucket con un récord de 56-23-3 contra los Hoosiers de la Universidad de Indiana (IU).
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